O primeiro foi criado junto com seus irmãos sob rigorosos padrões de disciplina, trabalho árduo, bom vestuário, cortesia, respeito aos mais velhos, honestidade, solidariedade, coragem, tenacidade e amor à pátria.
Filho de Mariana Grajales, considerada a Mãe da Pátria em Cuba, Maceo foi um dos grandes estrategistas militares do Exército de Libertação de Cuba, chegando ao posto de Tenente-General, segundo em comando das forças de independência da ilha. Vários historiadores o descrevem como um mestre das táticas militares, e estima-se que tenha participado de mais de 600 ações de combate contra o colonialismo espanhol, incluindo cerca de 200 batalhas significativas.
Esses confrontos deixaram 26 cicatrizes de batalha em seu corpo, 21 das quais foram recebidas na Guerra dos Dez Anos (1868-1878).
Durante esse primeiro conflito, participou de inúmeras ações militares, que culminaram no que o Herói Nacional Cubano, José Martí, descreveria como o evento mais glorioso da história do país: o Protesto de Baraguá.
Em fevereiro de 1878, quando a desunião, o cansaço dos rigores do combate e outros males levaram à do Pacto de Zanjón com a Espanha, Maceo se opôs. Em entrevista ao general espanhol Arsenio Martínez Campos em Mangos de Baraguá (leste da Espanha), declarou que não aceitaria “depor as armas sem ter proclamado a independência de Cuba ou a abolição da escravidão”.
Sobre Che Guevara, no livro “Fidel e a Religião”, de Frei Betto, líder histórico da Revolução, Fidel Castro afirmou que: “Ele já era um revolucionário treinado; além disso, possuía grande talento, grande inteligência e grande capacidade teórica.
(…) A tudo isso se somaram qualidades humanas excepcionais de camaradagem, abnegação, altruísmo e coragem pessoal”, disse ele.
Ernesto Che Guevara desembarcou em Cuba em 1956 com Fidel Castro e outros 80 expedicionários do iate Granma para iniciar a guerra de guerrilha contra a ditadura de Fulgencio Batista (1952-1959).
Após a vitória em 1º de janeiro de 1959, atuou como presidente do Banco Nacional e Ministro da Indústria do nascente governo revolucionário da ilha.
Entre 1965 e 1967, o guerrilheiro argentino-cubano lutou no Congo e na Bolívia, onde foi capturado e morto pelo Exército sob ordens da Agência Central de Inteligência dos Estados Unidos.
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